Segjärn är idealiskt för ventilmaterial, eftersom det har många fördelar. Som ett substitut för stål utvecklades segjärn 1949. Kolhalten i gjutjärn är mindre än 0,3 %, medan den i gjutjärn och segjärn är minst 3 %. Den låga kolhalten i gjutjärn gör att kolet existerar som fri grafit och inte bildar flingor. Den naturliga formen av kol i gjutjärn är fria grafitflingor. I segjärn är grafit i form av noduler snarare än flingor som i gjutjärn. Jämfört med gjutjärn och gjutstål har segjärn bättre fysikaliska egenskaper. Det är de rundade nodulerna som förhindrar sprickbildning, vilket ger den förbättrade duktiliteten som ger legeringen dess namn. Flingorna i gjutjärn leder dock till bristande duktilitet hos järnet. Den bästa duktiliteten kan erhållas genom ferritmatrisen.

Jämfört med gjutjärn har segjärn absoluta fördelar i hållfasthet. Draghållfastheten för segjärn är 60k, medan den för gjutjärn bara är 31k. Sträckgränsen för segjärn är 40k, men gjutjärnet uppvisar inte sträckgränsen och kommer slutligen att spricka.

Duktilt järns hållfasthet är jämförbar med gjutståls. Duktilt järn har högre sträckgräns. Den lägsta sträckgränsen för duktilt järn är 40k, medan sträckgränsen för gjutstål endast är 36k. I de flesta kommunala tillämpningar, såsom vatten, saltvatten, ånga, är korrosionsbeständigheten och oxidationsbeständigheten hos duktilt järn överlägsen gjutståls. Duktilt järn är också känt som sfäroidgrafitjärn. På grund av den sfäroidala grafitmikrostrukturen är duktilt järn överlägset gjutstål när det gäller att dämpa vibrationer, så det bidrar mer till att minska spänningar. En viktig anledning till att välja duktilt järn som ventilmaterial är att det har lägre kostnad än gjutstål. Den låga kostnaden för duktilt järn gör detta material mer populärt. Dessutom kan valet av duktilt järn minska bearbetningskostnaden.